День Виктории

День рождения царствующего монарха в Канаде празднуют со времен королевы Виктории, которая провела на престоле ни много ни мало – целых 64 года (1837-1901). В 1845 году парламент провинции Канада объявил день рождения Виктории, 24 мая, официальным праздником. Для справки: тогдашняя провинция Канада объединяла Верхнюю Канаду (нынешняя провинция Онтарио) и Нижнюю Канаду (Квебек) и входила в состав Британской Империи.

В 1867 году королева Виктория подписала Британский Североамериканский Акт, положивший начало государству Канада. Закон объединил четыре британские провинции: Новую Шотландию, Новый Брансвик и провинцию Канада, вновь разделенную на две части, Онтарио и Квебек – в единый Канадский Доминион. После конфедерации день рождения королевы Виктории праздновался каждый год 24 мая. Когда праздник выпадал на воскресенье, его переносили специальным указом на следующий день, 25 мая. В 90-х годах XIX века, в преддверии бриллиантового юбилея царствования Виктории, праздник стал именоваться Днем Империи.
После смерти королевы в 1901 году канадский парламент объявил 24 мая постоянным государственным праздником в ее честь под названием День Виктории.

Кроме Дня Виктории, в Канаде продолжали отмечать день рождения царствующего монарха. Дата праздника определялась ежегодными указами. День рождения Эдуарда VII, которые пробыл на британском троне с 1901 по 1910 годы, совместили с Днем Виктории, несмотря на то, что родился король 9 ноября. Впрочем, идея переносить торжества по случаю дня рождения царствующего монарха на дату рождения его предшественника была не новой: в Великобритании дни рождения Георга IV (1820-1830) и Вильгельма IV (1830-1837) отмечали 4 июня – в день рождения Георга III (1760-1820)

День рождения Георга V, царствовавшего с 1910 по 1935 год, праздновали по календарной дате, 3-го июня. Единственный день рождения Эдуарда VIII в 1936 году также отметили «по правде», 23 июня. После того, как Эдуард отрекся от престола, предпочтя британской короне неприличный, с точки зрения монархии, брачный союз, в Великобритании воцарился Георг VI.
Король Георг родился 14 декабря – неподходящее время года для торжественных церемоний и парадов. Поэтому на Британских островах его день рождения перенесли на четверг в начале июня. До 1947 года Канада следовала примеру Великобритании. С 1948 года канадский праздник перенесли на июньский понедельник, предшествовавший британским торжествам. Первый день рождения королевы Елизаветы канадцы также отпраздновали в июне 1952 года.

А День Виктории, давно подзабытый в Великобритании, оставался канадским праздником. В 1952 году парламент Канады принял поправку, согласно которой День Виктории был перенесен на понедельник, предшествующий 25-му мая.
С 1953 по 1956 год день рождения Елизаветы, с разрешения Ея Величества, отмечали в День Виктории согласно все тем же ежегодным указам. Наконец парламентариям надоело переводить бумагу, и с 1957 года День Виктории окончательно и бесповоротно совместили с днем рождения царствующего монарха. В Великобритании день рождения королевы празднуют по-прежнему в июне. Хотя родилась Елизавета II 21 апреля 1926 года...

Что касается канадцев, то для большинства из них весь этот монархический антураж не имеет никакого значения. В год золотого юбилея царствования Елизаветы в газетах мелькали результаты опросов, согласно которым многие канадцы были свято убеждены в том, что главой государства является премьер-министр или, в крайнем случае, генерал-губернатор, но уж никак не Ее Величество, и выражали недоумение по поводу наличия портрета заграничной королевы на канадских деньгах. А те, кто все же не совсем позабыл основы государственного устройства, разделились на две части – одни ратовали за республику по образу и подобию США, а другие утверждали, что конституционная монархия – отличительная особенность Канады, за которую нужно держаться во имя канадской независимости и уникальности. Кстати, вторые все же оказались в значительном большинстве.

Так что для жителей Канады День Виктории – прежде всего первый в сезоне «длинный выходной». В пятницу поток машин заполняет автострады – начинается массовый исход горожан на природу. Но тем, кто остается в городе, найдется чем заняться. В Торонто, например, в День Виктории проходит парад, устраиваются фестивали и фестивальчики с традиционно британским уклоном, а вечером – обязательные салюты в честь сразу двух королев. Милое дело, если в семье есть маленькие дети. Кроме того, еще одно массовое развлечение – домашние фейерверки. Народ запасается петардами и шутихами, которые под вечер взлетают в воздух под радостные вопли и визги подрастающего поколения. И нет-нет, да и прозвучит в этом хоре «God save the Queen». Несмотря на все опросы общественного мнения.

Королева, виват!