ПРО БЕНЬКУ (неоконченная история) Justmyself, 2004-2005
	История про кота Бегемота, у которой есть начало, но нет особенного сюжета и пока нет окончания. Возможно, со временем  я ее завершу. ЖИЛИ-БЫЛИ ДВА КОТА Жили-были два кота, восемь лапок, два хвоста... Если точнее – жили-были кот и кошка. У моей подруги. Кот был огромен и пушист, кошка – легка и изящна, аки лань. И, разумеется, решили они в один прекрасный день обзавестись потомством. История эта началась с шутки, в тот день, когда я сказала подруге – мол, если среди потомства твоего пушистого дымчато-рыжего кота и гладкошерстой черной с белыми подпалинами кошки окажется вдруг черный пушистый котенок мужеска пола – значит, будет мой. Несмотря на наличие в доме ползающего младенца и мужа, к котам теоретически не слишком расположенного. Впрочем, муж в тот момент в доме не наличествовал, поскольку находился в Израиле – подготавливал почву для нашего грядущего переезда. Нет, вру. В полном смылсе слова история началась с телефонного звонка. В трубку была сказана одна-единственная фраза: - Твой родился. Я К ВАМ ПРИШЕЛ НАВЕКИ ПОСЕЛИТЬСЯ Однажды, в студеную зимнюю пору... Вернее, поздней осенью черный пушистый котенок мужеска пола был доставлен на новое место жительства. Путешествовал он в рукаве зимнего пальто мамы моей подруги, которая решила лично освидетельствовать наши хоромы на предмет пригодности для проживания в них котов. Вытряхнутый из рукава, котенок для начала распластался по полу. Затем поднялся на лапы и, цокая неубирающимися еще коготками по паркету, добрался до моей ноги, взлез по штанине на колени, свернулся клубочком и завел свой мур-моторчик.  Хоромы тем временем были внимательно осмотрены и в общем и целом одобрены. Подруга с мамой покинули наш дом. А черный пушистый котенок мужеска пола, неоригинально окрещенный Бегемотом, остался. В первую же ночь мне пришлось ознакомиться с остротой кошачьих коготков. Котенок вполне резонно решил, что самое удобное место для ночного отдыха – моя кровать. Куда он и сиганул со стоявшего рядышком кресла, проехавшись неубирающимися  коготками по моей щеке.  После непродолжительной дискуссии о том, где именно должны спать по ночам коты, я переложила подушку на другую сторону кровати, а новый жилец уютно устроился у меня в ногах. Время от времени он принимался охотиться за моими пальцами, но в остальном эту ночь мы провели вполне мирно. Равно как и все последующие. Ползающий младенец Галочка, представленный котенку на следующий день, вызвал у того приступ суеверного ужаса. Людей такого размера животинка еще не видела. Младенец был водворен в прыгунки, котенок выужен из-за шкафа, накормлен и успокоен. И в дальнейшем попыток слиться с окружающей средой при виде младенца не предпринимал. За несколько последующих дней мне открылись несколько непреложных истин: 1. Котенок Бегемот и пылесос – понятия несовместимые. Впервые услышав наш пылесос – антикварную вещь, работавшую через трансформатор, вследствие чего рычавшую как танк Т-34, прущий с разгону на бруствер – бедолага-котенок, скользя лапами по паркету и врезаясь в двери и углы, рванул к дивану, распластался по полу а-ля цыпленок табака и в таком виде просто-таки въехал в узенькое пространство между диванным ящиком и полом. Потратив полчаса на извлечение животинки из-под дивана, я задвинула пылесос в дальний ящик и ограничилась в дальнейшем низкотехничными приспособлениями системы «веник, швабра, тряпка и ведро». 2. Если у вас в доме имеется котенок, которого вы уже с полчаса разыскиваете по всем углам, ящикам, шкафам и полкам, единственный надежный способ обнаружить его практически моментально – открыть дверцу холодильника. Котенок моментально обнаружится на ближайшем кухонном табурете. 3. А вот это – уже всерьез. Сочетание «начинающий ходить ребенок, котенок и скатерть на столе» - вещь довольно опасная. Начинающий ходить ребенок имеет привычку трогать шаловливыми ручонками все новое и интересное. Котенок имеет привычку устраивать дневную сиесту на стуле под свисающей скатертью. Округлость, забавно выпирающая из-под скатерти на уровне лица начинающего ходить ребенка, явно попадает в категорию нового и интересного. И, наконец, любой кот, которого схватило за спину неизвестно что, бьет когтями наотмашь по невидимому врагу, не задумываясь о последствиях. Несчастных случаев не было, но скатерть пришлось убрать. 4. Стремление к свободе любой ценой – это инстинкт. Поэтому любая открытая дверь или, того хуже – открытое окно воспринимается как приглашение к дальним путешествиям. Входная дверь меня волновала не особенно, поскольку я успевала поймать начинающего бродягу в коридоре перед общей дверью, ведущей к лифту. Окно действовало на нервы куда сильнее, поскольку выяснять на практике, отделается ли легким испугом кот, спикировавший с восьмого этажа, мне совершенно не хотелось. Поэтому скоба, цеплявшаяся на раму и не позволяющая открыть окно шире пяти сантиметров, оказалась весьма полезной. Впрочем, для подрастающей девочки, постепенно переходившей из категории «начинающих ходить» в категорию «начинающих карабкаться на стулья», эта конструкция также пригодилась. ВОССОЕДИНЕНИЕ СЕМЕЙСТВА И МОСКОВСКИЕ БУДНИ Муж и отец вернулся из ближневосточных странствий в начале января. Его, бедолагу, ожидало множество сюрпризов. Во-первых, едва начинавшая ползать перед его отъездом дочь превратилась за время отсутствия в довольно самостоятельного бегающего человечка, освоившего, промежду прочим, слово «дядя», которое она использовала для обозначения всех родственников и знакомых без различия пола и возраста. Многочисленные подруги, скрашивавшие мои одинокие будни, заранее предвкушали реакцию супруга, которого поприветствуют этим словцом. Во-вторых, в доме за время отсутствия хозяина образовались новые обои и раздолбанный дверной косяк – дверь, которую я ухитрилась захлопнуть снаружи, с громким криком «кия» высадил добрый сосед, дабы впустить меня в квартиру. В-третьих, в доме поселился кот – но об этом муж был осведомлен заранее. В червертых, в доме образовался еще и временный постоялец – чрезвычайно глупый и несчастный пес, подобранный одной из моих однокурсниц и оставленный мне «на время», пока найдется хозяин. Хозяин не нашелся, и временное пребывание пса на нашей территории грозило превратиться в постоянное, к великому неудовольствию Бегемота, переселившегося от греха подальше под кухонную плиту.  Итак, муж-путешественник, картинно небритый, плывший из Хайфы на пароме, а затем прокатившийся на поезде по революционной Румынии, где только что укокошили Чаушеску, наконец добрался до родного дома. К бардаку, открывшемуся его взору, он отнесся философски, лишь поинтересовавшись, не променяла ли я кота на пса. Впрочем, пес прожил в доме всего три дня, успев за это время перегрызть телевизионную антенну и натворить множество других безобразий. После чего был отправлен мужем к сердобольной однокурснице. А муж и кот стали разрабатывать правила совместного проживания в одной отдельно взятой квартире. После долгой и чрезвычайно колоритной дискуссии Бегемоту все же удалось убедить мужа, что лучшее место для ночного отдыха котов – наше семейное ложе. Впрочем, вел он себя на этом ложе вполне мирно и с удовольствием исполнял роль грелки. А вот касательно неприменения пылесоса в домашнем хозяйстве они к соглашению не пришли.  Пылесос был извлечен на свет божий и включен в розетку. Кот понесся к знакомому убежищу и... врезался с разлету головой в диванный ящик. Оказалось, что за последние пару месяцев он основательно подрос, и бедовая головушка в щель между ящиком и полом больше не пролезала. Очухавшись, Бегемот смирился с судьбой, от пылесоса больше не шарахался, а с достоинством уходил в другую комнату, держа хвост трубой и всем своим видом выражая полное презрение к шумному агрегату. В скобках замечу, что еще через пару месяцев муж попытался пропылесосить кота, которому процедура неожиданно понравилась, и с тех пор рычание пылесоса превратилось в метод выманивания кота на свет божий. Действовало так же безотказно, как открытая дверца холодильника. Вот о чем эти двое так никогда и не смогли договориться – это о том, кому принадлежит оставленная без присмотра еда. Муж считал ее своей законной собственностью, а кот – не менее законной добычей.  После того, как в гостиной под столом рано утречком обнаружился изрядно похудевший щучий хвост (щука была оставлена размораживаться на ночь в наглухо, с нашей точки зрения, закрытой кастрюле), муж решил плотно заняться воспитанием кота. Воспитание не помогло, пришлось изобретать альтернативные методы воздействия. Если какую-либо еду не удавалось по разным причинам убрать вечером в холодильник, вокруг нее выстраивались сложные фортификационные сооружения из кастрюльных крышек и сковородок. Попытки кота добыть еду обычно оканчивались громом и грохотом и появлением на кухне заспанного хозяина. Кот, как правило, мирно дремал на табурете, свернувшись клубком. Изумленно щурился на свет и всем своим видом выказывал полное изумление по поводу поднявшегося переполоха – да как же вы могли подумать, что я, честный и порядочный кот... И вообще, оно само упало... С инстинктом стремления к свободе муж ознакомился вскоре после приезда. Весьма ошарашенный, он разбудил меня одной не слишком прекрасной и очень холодной зимней ночью. Из весьма невнятного монолога мне удалось понять, что муж, предававшийся прослушиванию ночных вражеских «голосов», по случаю дикой жары в квартире приоткрыл балконную дверь. И сейчас наш котенок находится на соседском балконе. Сон, надо сказать, как рукой сняло. Сосед наш, а по совместительству друг мужа, был человеком практическим. С лишними вещами, накапливавшимися в его жилище, он разбирался просто и эффетивно – выбрасывал их на балкон. Когда гора лишних вещей вырастала до уровня балконных перил, сосед устраивал генеральную сортировку. Затем с периодичностью раза два в год процедура повторялась. Судя по текущему состояннему соседского балкона, генеральная сортировка должна была произойти в ближайшие несколько дней. Обнаружить в этом месиве в два часа ночи совершенно черного котенка не представлялось возможным. На телефонные звонки сосед не отвечал. На стук в дверь наконец отозвался, но горячего желания вылезать на мороз и отыскивать нашего беглеца не выразил. В пятнадцатый раз выскочив из раскаленной квартиры на замерзший балкон, я увидела свое черное чудище, тихонечко ползущее по обледенелым перилам. На высоте восьмого этажа. Оказавшись в пределах досягаемости, Бегемот был мертвой хваткой сграбастан за шкирку. Муж по ходу дела узнал о себе много интересного. Стоит заметить, что балконной дверью и содержимым соседского балкона котенок с тех пор не интересовался. Подрастающей девочки Галочки Бегемот вполне обоснованно опасался. Реакция у него была, разумеется, отменная, и поэтому в большинстве случаев он успевал сигануть куда подальше до того, как ему в спину или в живот успевали вцепиться шаловливые ручонки. Однажды, услышав из детской особенно радостный хохот, я отправилась туда с целью обнаружить источник веселья. Бегемот, прикрыв глаза, неподвижно лежал на спине, а на хвосте его, покачиваясь и балансируя, стояла двумя ножками девочка Галочка. Честно говоря, в первый момент я решила, что кот приказал долго жить либо находится в глубокой отключке – по всем законам жанра, любое нормальное животное, у которого на хвосте стоит вполне упитанный годовалый ребенок, должно громко возмущаться и стремиться к свободе. Решив разбираться с проблемами по мере поступления, я подхватила девочку подмышки и сняла с кота. Тут же обнаружилось, что Бегемот вполне жив и даже способен демонстрировать великолепные аэродинамические способности – я даже не успела разглядить, каким именно образом он через долю секунды оказался на платяном шкафу. Последнюю попытку удрать из дома Бегемот предпринял незадолго до нашего отъезда из Москвы. По ряду причин был у нас тогда настоящий проходной двор – библиотека на дому и частные ученики. И однажды коту-подростку все же удалось просочиться через дверь тамбура, ведущую к лифту и на лестницу. ...Я обнаружила его лежащим в любимой позе «котенок табака» на лестнице, двумя этажами ниже, несчастного и растерянного. Долгожданная «швааабодаааа!!!» обернулась слегка неожиданной стороной.  Поднятый со ступеней, он нерешительно мяукнул и вцепился в мое плечо. Весь вечер кот провел у меня на коленях. И с этого момента интерес к открытым дверям квартиры потерял – точно так же, как прежде к балкону. За время нашей московской жизни кот Бегемот: 1. К большой радости мужа, эффективно разобрался с доставшейся нам от свекрови коллекцией кактусов, аккуратно и методично сшибая с подоконника по горшку в неделю. Подозреваю, что кот просто разделял нелюбовь мужа к кактусам: в один послепраздничный вечер я к ужасу своему обнаружила его на столе среди расставленной в живописном беспорядке парадной посуды, между которой он вполне изящно лавировал, не уронив по дороге к вожделенному блюду с недоеденной рыбой ни одной рюмки. 2. Научился открывать дверь из комнаты. Далеко не все частные ученики мужа желали совмещать процесс обучения с процессом общения с черным котом. Поэтому кота попытались нейтрализовать в детской. Метод помогал в течение пары дней, а затем кот научился эту самую дверь открывать – ложился на спину, просовывал в щель под дверью лапу и тянул на себя. После чего совершал круг по квартире, возвращался в детскую и с чувством выполненого долга устраивался спать на диване. 3. Доказал мне на практике, что нитяные петли на занавесках не могут выдержать веса подрастающего кота. Попытки отучить Бегемота взлетать по занавескам до потолка (а потом лететь вместе с занавеской на пол с двухметровой высоты) увенчались примерно тем же успехом, что и попытки отучить его спать в нашей кровати. В конце концов я, преодолев собственную хроническую бесхозяйственность, все-таки пришила к занавескам железные кольца. 4. Кроме основного имени, обзавелся массой дополнительных прозвищ, кличек и названий, употреблявшихся в зависимости от его поведения и настоения хозяев. Его вполне устраивали практически все варианты - и собственно Бегемот, и Беня, и Беничка, и Бенька-чудище-черное, а даже редко употреблявшийся Бенцион. А потом мы уехали... КИБУЦ НОМЕР ОДИН. ВРАЖИНА И ПРОЧЕЕ В кибуце номер один (а всего в израильской жизни кота Беньки кибуцов было три штуки) нас поселили рядом с главной дорогой, которую местные жители гордо именовали «шоссе». Несмотря на такой солидный статус, интенсивность движения на шоссе составляла одну машину в полчаса. Меня торжественно заверили, что случаев наезда на животных в здешних местах не наблюдалось последние двадцать лет, и годовалый кот Бегемот был наконец отпущен на свободу. Надо заметить, что за первый год своей жизни Бенька превратился в здоровенного на первый взгляд котищу. Правда, настоящие его размеры, скрытые под роскошной сибирской шубой, были значительно более скромны. Свежепомытый Бенька превращался в комок мускулов и сухожилий и внешним видом напоминал проволочную прибалтийскую кошку-сувенир. От обманчивой вальяжной полноты и следа не оставалось. И вот тут появился Вражина – громадный гладкошестый черный кот размером со свежевысушенного Беньку, бездомный бродяга с драными ушами и подбитым глазом, неоспоримый хозяин окрестностей. Как любой нормальный кот, он не слишком обрадовался появлению в своих владениях непонятно откуда взявшегося конкурента. Первые пару дней Бегемот при виде вражины незамедлительно сигал в открытое окно и храбро забивался под кровать. На третий день окно случайно оказалось закрытым, и часов в семь вечера я выскочила на улицу выяснить, кого это убивают в кустах возле дома. Из кустов пулей вылетел черный кот и унесся в темноту, а вслед ему несся кошачий вой, и никакой реакции на «кис-кис-кис» и «Бенька, ты живой?». Я пришла к логичному выводу, что Бегемот с позором удрал, а Вражина засел в кустах. На шум вылез муж, сказал «щас я эту скотину...» и полез в кусты отлавливать агрессора. Взятый за холку, Вражина слабо вякнул, обмяк и был извлечен на свет, где оказалася котом Бегемотом, одержавшим первую в своей жизни победу. За что и был поощрен куском курочки. С тех пор поведение Вражины кардинально изменилось. Раньше он с места кидался в бой, как только видел Бегемота, но после первого поражения сменил стратегию. Каждый вечер перед домов повторялась одна и та же сцена: на горизонте появлялся Вражина -  и Бегемот тут же занимал оборонительную позицию в кустах. Вражина с боевыми индейскими кличами кружил около кустов -  размышлял, а стоит ли связываться. Завершалась сцена тоже одинаково: Вражина прыгал в кусны, через пятнадцать секунд кошачьих воплей и завываний наступала тишина, а потом это черное чудовище улепетывало на безопасное расстрояние и начинало вылизываться. Через некоторое время из кустов выплывал во всей красе Бегемот и не торопять направлялся домой попить молочка после трудов праведных. Кошачьи разборки продолжались недели две, а затем Вражина перестал появляться возле нашего дома. А Бегемот наконец перестал ограничивать свои похождения родным палисадником и занялся освоением окружающей территории. Предварительно он был доставлен к заехавшему в кибуц ветеринару, легализован, задокументирован и привит комплексной прививкой «от всех болезней» с использованием одноразового шприца. Последнее обстоятельство произвело на меня ну просто неизгладимое впечатление – слишком свежи еще были воспоминания о том,  как двумя годами раньше я слезно умоляла роддомовских медсестер колоть лично меня одноразовыми шприцами, мною же, кстати, и добытыми. За первые месяцы нашей израильской жизни кот Бегемот: 1. Научился гулять с хозяевами. На ночь глядя мы усаживали девочку Галочку в коляску и отправлялись побродить по дороге, идущей вокруг кибуца. О том, что Бенька гуляет с нами, мы узнали не сразу - ночи в Израиле темные. Он тихонько шел за нами, не приближаясь ближе чем на десять метров, но и не отставая. В конце концов мы разворачивались, а кот усаживался на обочине и всем своим видом показывал, что оказался здесь совершенно случайно. Ну просто гулял, как положено порядочному коту, сам по себе, а тут мы навстречу попались – совпало так.  Мы, старательно не замечая кота, проходили мимо и удалялись метров на десять, после чего он снимался с места и черной тенью крался за нами домой. Не приближаясь, но и не отставая. 2. Опроверг известный постулат, утверждающий, что коты привыкают прежде всего к месту. В нашей первой квартире решили делать ремонт, а нас временно переселили. В момент переезда кот дома отсутсвовал. Я подкараулила его, мяукающего у старой двери, и доставила на новое место жительства. В старую квартиру он больше не ломился. К слову, переезжали мы с котом еще трижды, и ни разу он не предпринял попытки удрать. 3. Продемонстрировал умение экономить силы и энергию. Во время одной воскресной прогулки (а кот, как обычно, шествовал сзади, соблюдая независимую дистанцию) навстречу нам попалась колоритная парочка - невысокий и совершенно квадратный кибуцный дедушка, тяжело дыша, выгуливал невысокого,  совершенно квадратного, старенького, страдающего одышкой бульдога. Сходство между хозяином и собакой было просто-таки зеркальным. Вдруг сонный бульдог, едва переставлявший ноги вследствие жары и почтенного возраста, ожил,  взял с места вторую крейсерскую скорость и, захлебываясь лаем, рванулся к коту. Кот даже не собирался удирать. Он неторопливо и спокойно всполз на стоявший рядом деревянный столб и завис примерно на середине. Бедолага-бульдог безуспешно попытался попрыгать вокруг столба, откуда его и забрал хозяин. Подождав, пока парочка скроется за поворотом, кот спрыгнул со столба, и мы продолжили прогулку.  4. Научился есть авокадо. Разумеется, специально кормить кота авокадо никто не пытался – он его просто однажды спер со стола, и с тех пор неизменно и очень громко требовал свою долю. 5. Напомнил нам, что коты – хорошие спринтеры, но плохие стайеры. Однажды в особенно жаркий день мы отправились гулять не по обычному маршруту, а куда подальше – на соседнюю гору, поросшую сосняком. О том, что Бегемот увязался за нами, мы обнаружили уже в лесу. Он нам сам об этом сообщил, и весьма громко. Выглядел он, мягко говоря, неважно. Прогулку пришлось свернуть, кота напоили водой и доставили домой на руках. Желания отправиться с нами на прогулку по дальнему маршруту кот больше не выражал. Но в ближние походы по-прежнему сопровождал нас исправно. ОПЯТЬ КИБУЦ НОМЕР ОДИН. ЧЕМПИ А потом в нашей жизни появился Чемпи – здоровенный белый пес-подросток непонятной породы, не растерявший еще детских щенячьях привычек, несмотря на солидные размеры. Жил он у вполне заботливых и добродушных кибуцников, а официальной хозяйкой его была девочка лет пяти. Но он почему-то решил, что законных хозяев ему недостаточно, и захотел стать еще и нашей собакой. Поначалу Чемпи, пользовавшийся, как все прочие кибуцные собаки, собачонки и собачищи, полной и неограниченной свободой, пристраивался к нам возле столовой и провожал до дома.  Затем он стал находить дорогу к нашему дому самостоятельно и вежливо сообщал о своем присутствии. Потом решил заночевать в нашем палисаднике и до самого утра старательно облаивал въезжающие в кибуц машины, к огромной и неприкрытой радости соседей. И, наконец, в один прекрасный день, вернувшись домой с работы, я обнаружила Чемпи картинно разлегшимся на прохладном полу в большой комнате – двери в тех пасторальных местах никто и никогда сроду не запирал. Чемпи довольно быстро сообразил, что с Бегемотом лучше если не дружить, то по крайней мере не драться. Сосуществовали кот и «полунаш» пес вполне мирно. За одним небольшим исключением, касающимся еды. Ввалившись к нам в дом – а дверь с улицы открывалась прямо на кухню – Чемпи тут же кидался к вожделенной кошачьей миске.  Наличие рядом с этой миской мирно завтракавшего, обедавшего или ужинавшего Беньки просто игнорировалось. Кот, отброшенный небрежным движением собачьей лапы на середину кухни (ничего личного, дорогой, не видишь – жрать хочу), медленно и с достоинством удалялся в комнату и устраивался спать на диване. Так продолжалось до того памятного дня, когда Бенька впервые на нашей памяти проявил охотничьи инстинкты. Было это так. Я с девочкой Галочкой и песиком Чемпи спускалась с горки домой, и вдруг узрела кота Беничку с чем-то явно посторонним в зубах. Песик это «постороннее» тоже узрел,  и, естетсвенно, помчался отнимать, поскольку дружба дружбой, а еда едой. Бенька, вопреки ожиданием песика, не попытался удалиться, а довольно угрожающе зашипел. Чемпи отскочил на почтительное расстояние, а нечто постороннее вывалилось у Беньки изо рта и приняло очертания изрядно прибитого воробышка. У общем, после длительной дискуссии с собачкой о том, чья добыча, Бенька победил (не без помощи подоспевшего мужа), а я в это время, уложив девочку Галочку спать и попив валерьянки сидела дома и издавала нечленораздельные звуки. В скобках замечу, что - как бы это помягче выразиться – существа, бывшие когда-то живыми, а сейчас таковыми не являющиеся, вызывают у меня немотивированное чувство глубокого истерического ужаса. В конце концов я собрала себя в кучу и решила  все же выползти покурить. И тут обнаружилось, что наш замечательный кот  собралась поужинать аккурат на крылечке. Курить я вылезала в окно (без шуток). На крылечке, кстати сказать, потом было очень чисто. То есть ни перышка. Чтобы закончить о Чемпи. До самого нашего отъезда он так и жил на два дома – у нас и у своих полноправных хозяев. Потому что он так решил. И мы, и они предпринимали вялые попытки отвадить пса от нашего дома – в основном потому, что расстаться с ним навсегда его официальная хозяйка-девочка, разумеется, не желала, а нам предстояло переезжать. Настоящий дом Чемпи находился на другом конце кибуца, и в день нашего отъезда владельцы заперли собаку дома. И мы уехали. А вернулись мы в кибуц номер один примерно месяцев через семь-восемь. Приехали в гости. И отправились гулять. И увидели вальяжно развалившегося на боковой дорожке красавца-пса, которого и признали-то с трудом. Мы тихонько прошли мимо, пес лениво приоткрыл один глаз и снова заснул. Мы свернули за угол. И тут из кустов за нашей спиной, ломая ветки и заливаясь лаем, пулей вылетел  ошалевший от счастья Чемпи. Вспомнил... На этом история обрывается. Надеюсь когда-нибудь заняться продолжением.
	ПАРАДНЫЙ ПОДЪЕЗД                      ЧЕРНЫЙ ХОД